Titel: Milkman
ISBN: 9780571338764
Författare: Anna Burns
Utgiven: 2018
Betyg: 3 av 5 tekoppar
Milkman handlar om en ung katolsk kvinna i en stad i Nordirland, någon gång innan mobiltelefonens tid, och konflikten pågår för fullt. Hon berättar om sitt möte med en man som börjar stalka henne, och allt som hände då.
Detta var en svårläst berättelse för mig. Dels för de tunga ämnen som den handlar om, men även rent språkligt. Författaren använder sig inte av någons namn, vår huvudperson som också är vår berättarröst, är “middle sister”, killen hon dejtar är “maybe boyfriend”, grannen som förgiftar folk är “tablets girl”, osv. Det gör berättelsen svårläst, meningarna blir långa och omständliga och flyter inte såsom meningar vanligtvis gör, men det är också effektfullt. Karaktärerna blir som oidentifierade skuggor med ljuspunkter i sig. Det känns som en dubbelhet i att berättaren anonymiserar folk samtidigt som karaktärsdrag eller personens position i familjen/samhället förstärks. Allt som allt gillade jag språket, när jag väl hade vant mig, men den tog lång tid för mig att läsa.
Middle sister vill inte hamna i centrum, vill passera anonymt, inte dra blickar till sig, men hon är inte vidare bra på det, för hon vill också gå sin egna väg och framförallt göra det som hon själv mår bra av. Hon vill läsa kvällskurs inne i stan i klass befolkad av folk från båda sidor i konflikten, och hon älskar att läsa när hon går till och från sitt jobb.
Allt detta gör att hon inte får vara anonym i ett litet samhälle där alla vet allt om alla, eller i alla fall tror sig veta allt om alla. Och så kommer Milkman. En äldre gift man högt uppsatt i paramilitären och som har sitt sikte inställt på henne, och det gör inte saken bättre. Jag tror alla kvinnor, och säkert endel andra också, har varit med om att känna den maktlöshet middle sister upplever när Milkman vägrar ge sig, även om det förhoppningsvis inte varit så extremt som det är för middle sister. Denna bok gjorde riktigt, riktigt ont att läsa, många gånger ville jag bara skrika rakt ut. För Milkman i sig själv är bara en del av problemet, alla runt omkring som ser på och som vägrar lyssna på vad middle sister säger är ett lika stort problem dom. Att en ung kvinna inte blir lyssnad på, inte blir trodd, inte har makt att leva sitt liv så som hon vill, är ett större problem än en man som inte kan ta ett nej, mannen som inte kan ta ett nej är en effekt av ett strukturellt problem.
Denna bok är nog nyttig för de flesta att läsa, men jag tror inte alla kommer orka läsa den. Gillar du böcker som kan utmana, både språkligt och känslomässigt, så är detta boken för dig.
Och bara så ingen blir lockad av titeln, precis som Milkman är antagonisten så förespråkar vi inte mjölk i te